Pepparrot

Pepparroten har troligtvis sitt ursprung i mellanöstern och växten har funnits i odling i mer än tvåtusen år. På latin heter växten Armoracia rusticana. Liksom många andra arter från Brassicaceae-familjen innehåller pepparroten skarpt smakande senapsoljor och har därför blivit en omtyckt kryddväxt. Som de flesta aromatiska växter tillskrivs också pepparroten olika läkande egenskaper, bl.a. mot högt blodtryck och olika smärttillstånd som gikt, och sägs också vara gynnsam för matsmältningen. Växten omnämns i Nordiska sammanhang i början av 1300-talet.

I Sverige förknippar vi pepparroten med staden Enköping. Pepparrotsodlingarna i Enköping går troligtvis tillbaka till 1600-talet, då staden blev känd för odling och försäljning av köksväxter. Det var dock först under 1800-talet som pepparrotsodlingen kom att bli en för staden utmärkande specialitet och inkomstkälla av betydande mått. 1865 odlades pepparrot på ca 75 tunnland och skörden uppgick till 30 000 kg.

I slutet av 1800-talet började man på flera håll att odla pepparrot. Försöksodlingar bedrevs på ett antal av landets lantbruksskolor och även i Fjärås i Halland satsade man på växten, förmodligen med "Enköpingssorten" som odlingsmaterial. Omkring 1920 hade hallänningarna konkurrerat ut odlarna i Enköping. Troligtvis har enköpingsmaterialet inte bara spridits över landet genom odling utan även "förvildats". Under 1850 talet förliste en med pepparrot fullastad skuta på väg till Stockholm Stockholm och fint "pundade" (hopknutna) pepparrotsknippen flöt iland till Mälarens stränder. Säkerligen slog en och annan rot!

Pepparroten är vanligt förekommande i gamla trädgårdar och växer även vilt. Då växten mycket sällan blommar på våra breddgrader och då inte bildar frö utan förökas vegetativt med rotbitar, borde i stort sett alla pepparrötter i hela landet mer eller mindre tillhöra samma klon. Det har dock visat sig att så inte är fallet! Har du kunskap över om just din klon någonsin blommar, är detta intressant just för att kunna förstå den stora genetiska variation som tycks finnas i det redan insamlade materialet. Styrkan och smaken på pepparroten varierar, så beskriv gärna din pepparrot!

Litteraturtips: Med rötter i Enköping, 2007, utgiven av Enköpings kommun