Veckans växt v. 5 2011

Hästkastanj (Aesculus hippocastanum L.)

Hästkastanjen kommer ursprungligen från Balkan. Den introducerades till västra delarna av Europa 1576 och kom till Sverige under 1600-talet. Hästkastanjen blir ett stort ståtligt träd, upp till 25 meter högt, som kan bli upp till 200 år gammalt. Trädet har använts som solitärträd i parker, som allé-träd eller som vårdträd.

Under slutet av maj blommar hästkastanjen med stora vita lysande vita blommor i 15 till 20 cm långa upprätta klasar. Bladen är stora med 5-7 fingrar. På hösten pryds hästkastanjen av dekorativa frön med en vacker brun färg.

Hästkastanjens alla delar har använts till olika saker. Kastanjefrukterna är näringsrika men svagt giftiga. Efter de behandlats med kokande vatten använde man under andra världskriget kastanjerna  som tillsats i marsipan och kokosmassa.

Nötterna innehåller sapoliner, ett såpämne, som gör att de kan användas som tvättmedel. Krossade kastanjer lades i vatten och extraktet användes till att tvätta lin och ylletyg. Extraktet kunde även användas mot håravfall genom att man gned hårbotten med extraktet.

Av frukterna kunde man koka ett lim som inte var omtyckt av  av insekter eller möss. Barken användes som botmedel mot frossa, medan bladen användes mot reumatism. Barken gavs också till kor och grisar medan frukterna gavs till hästar. Frukterna är rika på stärkelse och man trodde ockå att de kunde bota hosta och andtäppa hos hästarna. Virket användes till instrument, stolpar, bordsskivor och gevärskolvar. 

Text och bilder: Katarina Wedelsbäck Bladh e-post

Läs mer:

• Nyttans växter av Kerstin Lungqvist
• Trǽr rǿtter i kulturhistorien av Olav Skard
• Det  bästas stora trädgårdslexikon
• Den virtuella floran
• The Hiller manual of Trees and Shrubs
  

Tillbaka till arkiv>